疝气通常是由于腹壁强度降低和腹内压力增高引起的。比如，约有15% - 20%的小儿疝气是因为先天性鞘状突未闭合导致腹壁薄弱，从而引发疝气；而对于成年人来说，慢性咳嗽、便秘等会使腹内压力升高，加上本身可能存在的腹壁组织退变等情况，也容易诱发疝气。
先天性因素导致
胎儿发育阶段问题： 在胎儿发育过程中，男性的睾丸会通过腹股沟管下降到阴囊，这个过程中会形成鞘状突。如果出生后鞘状突没有闭合，就会形成先天性的腹壁薄弱点，当腹内压力增高时，腹腔内的组织就可能从这个薄弱点突出形成疝气，这种情况在小儿疝气中比较常见，尤其是早产儿出现的概率相对更高一些。女性先天性因素： 女性也可能存在先天性的腹壁发育问题，比如腹股沟区域的组织发育不完善，同样可能在腹内压力作用下出现疝气，但相对男性来说比例较低。
后天性因素导致
慢性腹内压增高相关
长期慢性咳嗽： 像患有慢性支气管炎、肺气肿的病人，由于长期咳嗽，会使腹内压力持续升高。例如，一位60岁的慢性支气管炎患者，病程长达10年，长期的咳嗽导致腹内压力反复增高，就容易引发腹股沟疝气。因为每次咳嗽时，腹腔内压力瞬间增大，就可能将腹腔内的组织挤入薄弱的腹壁区域。便秘人群： 经常便秘的人，在排便时需要用力屏气，这会使腹内压力升高。据统计，长期便秘的人群中疝气的发生率比正常人要高。比如一位50岁的便秘患者，由于长期排便困难，每次排便都要用力，久而久之就导致了疝气的发生。
腹壁组织退变相关
老年人： 随着年龄的增长，老年人的腹壁肌肉、筋膜等组织会发生退变，变得薄弱。老年人腹壁强度降低是疝气发生的重要因素之一。比如70岁以上的老年人，由于腹壁组织的退变，腹内压力稍有升高就可能引发疝气，像常见的腹股沟直疝在老年人中就比较多见。肥胖人群： 肥胖者腹部脂肪堆积较多，腹内压力相对较高，而且腹壁承受的压力也较大，容易导致腹壁强度相对不足。研究发现，体重指数超过30的肥胖人群，疝气的发病风险比正常体重人群高出2 - 3倍。例如一个体重超标的人，因为腹部脂肪厚，腹内压力高，就更容易出现疝气问题。