呛咳通常是由多种原因引起的。比如，当吞咽反射不灵敏时，就容易出现呛咳情况。一般来说，老年人由于身体机能衰退，吞咽反射可能会相对减弱，更容易发生呛咳。
一、口腔咽喉问题导致呛咳
咽部疾病： 如咽炎，咽部的炎症会刺激咽喉部，使得吞咽时容易出现异常，引发呛咳。慢性咽炎患者常常会有咽部异物感，在吞咽时就可能出现呛咳现象。喉部病变： 喉炎会影响喉部的正常功能，当喉部受到炎症刺激时，吞咽过程中就可能出现呛咳。比如急性喉炎发作时，喉部黏膜充血水肿，会影响吞咽反射，导致呛咳发生。
二、神经系统问题引发呛咳
脑血管疾病： 像脑梗死、脑出血等脑血管疾病，可能会损伤控制吞咽功能的神经中枢，从而导致吞咽障碍引发呛咳。有研究发现，约30% - 50%的脑血管疾病患者会出现吞咽困难和呛咳的情况。帕金森病： 这是一种神经系统退行性疾病，患者的吞咽肌群会出现功能障碍，导致吞咽迟缓，容易发生呛咳。随着病情进展，呛咳的情况可能会逐渐加重。
三、进食相关因素导致呛咳
进食过快： 如果进食速度太快，来不及进行正常的吞咽反射，就很容易引发呛咳。比如有些人吃饭时狼吞虎咽，没有充分咀嚼就快速吞咽，就容易出现呛咳。食物因素： 食用过于黏稠的食物，如浓稠的粥、糊状物等，也容易在吞咽时发生呛咳。还有食物颗粒过大，在吞咽过程中也可能卡住导致呛咳。例如吃较大块的肉类时，如果没有嚼碎就吞咽，就可能引发呛咳。