肩周炎主要表现为肩部疼痛，尤其是在夜间可能会疼痛加剧，严重时可能影响睡眠。一般来说，肩周炎患者的肩部疼痛可逐渐加重，有的患者疼痛可持续数月甚至更久。
疼痛特点：
渐进性疼痛： 肩周炎引发的疼痛通常是慢慢出现并逐渐加重的。一开始可能只是肩部有轻微的酸痛感，之后会逐渐变得明显，活动肩部时疼痛会更明显。比如有的患者刚开始只是提重物时肩部有点不舒服，慢慢发展到日常活动，像穿衣、梳头都可能引发疼痛。夜间加重： 很多肩周炎患者会有夜间疼痛加重的情况。晚上休息时，肩部疼痛可能会比白天更厉害，影响患者入睡或者导致睡眠中痛醒。这是因为夜间人体活动减少，肩部肌肉处于相对放松状态，但炎症等刺激可能更明显。
活动受限：
肩关节活动范围减小： 肩周炎会使肩关节的各个方向活动都受到限制。比如外展受限，患者手臂往上抬的时候，达不到正常的角度；还有前屈、后伸等活动也会受限。一般正常情况下手臂可以举过头顶，而肩周炎患者可能只能举到一定高度就很困难了。梳头、穿衣等动作困难： 由于肩关节活动受限，一些日常动作会受到影响。像梳头，患者可能没办法顺利地用患侧手臂梳到头顶；穿衣时，穿袖子、系扣子等动作都可能变得吃力。
肩部僵硬：
肌肉紧张僵硬： 肩周炎患者的肩部肌肉往往会变得紧张、僵硬。触摸肩部肌肉时能感觉到比较紧绷，活动时因为肌肉僵硬会感觉不灵活。功能逐渐丧失： 随着病情发展，肩部的功能会逐渐丧失。严重的时候，肩部可能像被“冻住”一样，活动度越来越差，对日常生活影响很大，比如连简单的抬手、转身等动作都难以完成。