左心衰竭主要表现为呼吸困难、乏力等症状和相应体征。一般来说，左心衰竭的患者在早期可能会出现不同程度的呼吸困难，比如劳力性呼吸困难，在活动后症状会明显加重，休息后可缓解。
呼吸困难表现
劳力性呼吸困难： 这是左心衰竭最早出现的症状。由于运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重了肺淤血。患者在进行体力活动时，比如快走、爬楼梯等，就会感到气促，休息后可逐渐缓解。夜间阵发性呼吸困难： 患者多在夜间入睡后因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。其发生机制可能与平卧时回心血量增加、膈肌上抬、肺活量减少以及夜间迷走神经张力增加等因素有关。
体征方面
肺部体征： 随着病情的加重，肺部可出现湿性啰音，开始可能仅在两肺底听到，随着病情进展，可布满整个肺部。心脏体征： 心脏听诊可发现心率加快、心尖区舒张期奔马律等。心尖区舒张期奔马律是由于心室舒张期负荷过重，心肌张力减低与顺应性减退，以致心室舒张时，血液充盈引起室壁振动所致。另外，还可能有肺动脉瓣区第二心音亢进等表现。
其他症状
乏力、疲倦： 这是由于心排血量降低，组织灌注不足所致。患者会感觉全身无力，活动耐力明显下降，稍微活动就会感到疲惫不堪。少尿及肾功能损害： 严重的左心衰竭患者由于肾血流量减少，可出现少尿的症状，长期慢性的肾血流量不足还可能导致肾功能损害，表现为血尿素氮、肌酐升高等。