肠息肉并非都需要手术治疗，一般来说，直径小于1厘米的非腺瘤性息肉，约有10%~15%的自然消退率，可定期复查；但直径大于2厘米的息肉、腺瘤性息肉等，发生癌变的风险较高，通常建议手术切除。
息肉的不同类型区别对待
腺瘤性息肉：这是最常见的癌前病变息肉，其中绒毛状腺瘤癌变风险较高，一旦发现，多数情况下建议尽早手术切除，因为它很可能会进展为肠癌。炎性息肉：多由肠道炎症刺激引起，比如溃疡性结肠炎、克罗恩病等导致的炎性息肉，若炎症得到控制后部分炎性息肉可能缩小或消失，但如果息肉较大、症状明显或怀疑有其他病变时，也需要考虑手术。
息肉大小与手术决策
小息肉（直径＜1厘米）：若为非腺瘤性小息肉，可每隔1~2年复查肠镜，观察息肉变化。比如直径0.5厘米左右的炎性小息肉，在炎症控制后有自行消退可能，定期监测即可。中等大小息肉（直径1~2厘米）：这类息肉有一定恶变倾向，医生会综合评估，一般建议内镜下切除，如内镜下黏膜切除术（EMR）等，创伤小，恢复快。大息肉（直径＞2厘米）：大息肉癌变几率相对更高，通常需要手术切除，且可能需要更复杂的手术方式，如内镜下黏膜下剥离术（ESD）等，术后还需密切随访。
患者个体情况影响手术选择
年龄较大的患者：如果老人身体状况较差，合并多种基础疾病，对于一些非常小且恶变风险极低的息肉，可能会选择保守观察，定期复查肠镜；但如果息肉有一定恶变倾向，也会权衡手术风险后决定是否手术。年轻患者：年轻患者的息肉如果有癌变倾向，一般会更积极建议手术治疗，因为年轻患者有更长的生存期，及时切除息肉能更好地预防肠癌发生。有家族息肉病史的患者：这类患者属于高危人群，即使息肉较小，也往往建议更早进行手术干预，并且需要更密切的随访，因为家族性息肉病很容易复发和癌变。