有肠息肉并不一定都需要手术，一般来说，直径小于1厘米的非腺瘤性息肉，可定期（1~2年）做肠镜复查；而直径大于1厘米的腺瘤性息肉、有癌变倾向的息肉等通常建议手术切除。
息肉的类型与手术指征
腺瘤性息肉：这类息肉有较高的癌变风险，一般直径超过1厘米的腺瘤性息肉就建议手术切除。比如，直径在1~2厘米的管状腺瘤，就需要通过内镜下切除等手术方式处理。炎性息肉：多是肠道炎症刺激引起的，若息肉较小且没有明显症状，可先针对炎症进行治疗，定期观察；但如果炎性息肉较大，引起腹痛、便血等症状，也需要考虑手术切除。
不同人群的处理差异
老年人：老年人患肠息肉时，若身体状况较差，耐受力低，对于一些非常小的、无明显症状的息肉，可以适当延长复查间隔；但如果息肉有增大趋势或怀疑有不良病变，即使年龄大也可能需要手术。儿童：儿童肠息肉相对少见，若发现儿童有肠息肉，一般较小的良性息肉可先观察，若息肉较大或引起便血等症状，可能需要在合适的时机进行内镜下手术切除。
手术方式的选择
内镜下切除：这是常用的手术方式，包括内镜下黏膜切除术（EMR）、内镜黏膜下剥离术（ESD）等。对于较小的肠息肉，内镜下切除创伤小，恢复快。比如直径小于2厘米的平坦型息肉，可通过ESD完整切除病变组织。开腹手术：这种手术创伤较大，通常是在息肉较大、内镜下无法切除或怀疑有肠道外侵犯等较复杂的情况下才会采用。