直肠癌早期通常无显著症状，仅在癌肿破溃形成溃疡或遭受感染时才会显现出相关症状。
一、直肠刺激症状：
1.便意频繁，排便习惯改变。
2.便前肛门会有下坠感、里急后重感以及排便不尽感，到了晚期还会出现下腹痛。
二、肠腔狭窄症状：
1.癌肿侵犯导致肠管狭窄，起初大便形状会改变，变得细长。
2.当引起肠管部分梗阻后，会有腹痛、腹胀、肠鸣音亢进等不全性肠梗阻的表现。
三、癌肿破溃感染症状：
1.大便表面会带有血以及粘液，甚至会出现脓血便。
此外，如果癌肿侵犯前列腺、膀胱，会有尿频、尿痛、血尿等情况；侵犯骶前神经会出现骶尾部剧烈且持续的疼痛。晚期若出现肝转移，会有腹水、肝大、黄疸、贫血、消瘦、浮肿、恶病质等表现。
直肠指诊时若触及肿块，能够查出癌肿的部位、距离肛缘的距离、癌肿的大小、范围、固定程度以及与周围脏器的关系等。
总结概况提示：直肠癌的症状表现多样，早期难以察觉，后期随着癌肿发展会出现一系列直肠刺激、肠腔狭窄、癌肿破溃感染等症状，直肠指诊对于诊断有重要意义。