艾滋病毒主要通过以下几种途径感染：
性接触传播
异性性接触传播： 在无保护措施的异性性接触中，艾滋病病毒可通过性伴侣的精液、阴道分泌物等传播。据统计，在艾滋病疫情较为严重的地区，通过异性性接触感染艾滋病毒的病例占一定比例。同性性接触传播： 男男性接触传播也是重要的途径，由于肛门直肠黏膜相对薄弱，在性接触过程中容易造成破损，从而使病毒更容易侵入人体。
血液传播
输血传播： 过去医疗条件有限时，曾有因输入被艾滋病毒污染的血液而感染的情况，但随着血液筛查技术的不断进步，这种通过正规输血感染的几率已经极低。不过在一些医疗资源匮乏、筛查不严格的地区仍有发生风险。共用注射器传播： 静脉吸毒者共用被艾滋病毒污染的注射器是常见的血液传播方式。吸毒者使用被病毒污染的注射器后，病毒会直接进入血液，从而引发感染。
母婴传播
宫内传播： 感染艾滋病毒的孕妇在怀孕期间，病毒可通过胎盘传给胎儿，使胎儿在子宫内就受到感染。产程传播： 在分娩过程中，胎儿通过产道时，接触到母亲被艾滋病毒污染的血液、阴道分泌物等，也有可能被感染。产后传播： 感染艾滋病毒的母亲在产后通过母乳喂养，也可能将病毒传给婴儿。例如，未经抗病毒干预的母乳中含有艾滋病毒，可导致婴儿感染。