阿尔兹海默症早期主要表现为记忆力减退，尤其是近期记忆力下降明显，比如经常忘记刚做过的事、说过的话。随着病情进展，会出现认知功能逐步衰退，比如计算能力下降，连简单的加减法都算不对；语言表达能力也会受影响，可能找不准合适的词汇来表达想法。
认知功能方面的症状
记忆力持续下降：除了近期记忆丧失，中期时远期记忆也会受到影响，比如忘记自己过去的经历、熟悉的亲人等。患者可能会反复问同一个问题，因为刚问过就不记得了。执行能力减退：患者难以完成复杂的任务，比如不会安排一天的生活，不知道先做什么后做什么。原本熟悉的家务劳动也变得难以完成，像做饭时会忘记步骤，不知道怎么开火、怎么炒菜等。
日常生活能力方面的症状
穿衣洗漱困难：患者可能搞不清衣服的正反、上下，穿衣服时会穿反或者穿错顺序。洗漱时也会出现问题，比如不知道怎么正确使用牙刷、牙膏，洗脸时可能只是胡乱抹几下。进食问题：到了疾病中晚期，患者可能会出现进食困难，不知道主动进食，需要家人喂食，而且可能会出现吞咽障碍，吃饭时容易呛咳。
精神行为方面的症状
情绪异常：患者可能会无端出现焦虑、抑郁的情绪，比如经常莫名地紧张、发愁，对很多事情都提不起兴趣。有的患者还会出现情绪不稳定，容易激动、发脾气。睡眠障碍：很多阿尔兹海默症患者会有睡眠紊乱的情况，比如白天嗜睡，晚上却睡不着，出现失眠的症状，影响自身的休息和家人的照顾。