高血压是一种常见的慢性病，全球约有1/4的成年人患有高血压。其发病原因主要有以下几方面：
遗传因素
家族遗传倾向： 大量研究表明，高血压具有明显的家族聚集性。如果父母双方都患有高血压，子女患高血压的概率会显著增加。据统计，父母均患高血压者，其子女患高血压的几率高达46%左右。基因突变影响： 某些特定的基因突变也可能增加高血压的发病风险，比如与肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统相关的基因发生突变时，会影响血压的调节机制，从而容易引发高血压。
生活方式因素
饮食不合理： 高盐饮食是导致高血压的重要因素之一。人体摄入过多的钠盐会使体内钠水潴留，血容量增加，进而导致血压升高。世界卫生组织建议成年人每天钠盐摄入量应不超过5克，但我国居民平均每天钠盐摄入量普遍远高于这个标准。另外，过量摄入高脂肪、高胆固醇食物，如动物内脏、油炸食品等，会导致体重增加，肥胖也是引发高血压的重要危险因素，肥胖者患高血压的概率是正常体重者的2 - 6倍。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼会使身体的新陈代谢减慢，脂肪容易堆积，导致体重增加，同时还会影响心血管系统的功能，使血管弹性降低，血压容易升高。一般建议成年人每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，患高血压的风险会明显上升。
其他因素
年龄因素： 随着年龄的增长，人体血管壁的弹性会逐渐下降，血管的顺应性降低，外周阻力增加，从而导致血压升高。一般来说，35岁以后血压升高的概率逐渐增加，60岁以上人群中高血压的患病率可达到50%以上。精神因素： 长期处于精神紧张、焦虑、压力大的状态下，人体会分泌过多的肾上腺素等应激激素，这些激素会使心跳加快，血管收缩，血压升高。例如，长期从事高强度、高压力工作的人群，患高血压的风险比普通人要高。疾病影响： 一些疾病也会引起继发性高血压，如肾脏疾病（肾小球肾炎、多囊肾等）、内分泌疾病（原发性醛固酮增多症、库欣综合征等）。肾脏疾病会影响肾素 - 血管紧张素的分泌和水钠代谢，从而导致血压升高；原发性醛固酮增多症是由于肾上腺皮质分泌过多醛固酮，引起钠潴留和血容量增多，进而使血压升高。