直肠肿瘤的症状表现多样。早期可能没有明显症状，随着病情发展，可能出现排便习惯改变，比如腹泻与便秘交替出现，大约有10% - 20%的患者会有这样的表现。
一、排便习惯改变
排便次数增多： 直肠肿瘤可能刺激直肠黏膜，导致排便次数比平时增加，有的患者一天可能排便数次甚至十余次。排便不尽感： 总觉得大便排不干净，即便刚排完，过一会儿又有想排便的感觉。
二、大便性状改变
大便变细： 肿瘤生长占据直肠空间，会使排出的大便形状变细，像铅笔状或扁片状。便血： 肿瘤表面容易溃烂出血，血液多附着在大便表面，颜色多为暗红色或鲜红色，出血量较少时可能仅在大便纸上看到少量血迹。
三、腹痛
隐痛或胀痛： 肿瘤发展到一定程度，可能引起腹部隐痛或胀痛，疼痛位置多在中下腹部，程度一般不是很剧烈，但会持续存在。肠梗阻相关腹痛： 如果肿瘤导致直肠部分梗阻，会出现阵发性绞痛，疼痛较剧烈，同时还可能伴有腹胀、恶心、呕吐等症状，严重时呕吐物可能含有黄绿色胆汁样物质。
四、其他症状
贫血： 长期少量便血可能导致慢性失血，进而引起贫血，患者会出现乏力、面色苍白、头晕等症状，活动后这些症状可能会加重。体重减轻： 肿瘤消耗身体能量，患者可能会在短时间内出现体重减轻的情况，体重下降速度因人而异，但一般会逐渐消瘦。