直肠炎是肠道炎症的一种，其症状表现多样。一般来说，直肠炎患者可能会出现大约半数左右的腹泻症状，同时伴有不同程度的便血情况。
肠道症状表现
腹泻： 直肠炎常见的症状之一，轻者可能是间歇性的腹泻，大便次数增多，每天可能3 - 5次不等，大便质地稀薄，严重时可能会出现水样便。便血： 直肠黏膜受到炎症刺激，可能会有出血现象，轻者可能仅在大便表面看到少量鲜血，重者可能出现较多量的便血，血液与大便混合。
局部不适表现
肛门坠胀感： 患者会感觉肛门有坠胀不适的感觉，总是有便意，但去厕所又排不出多少东西。这种坠胀感可能会持续存在，尤其在久坐或久站后会更加明显。直肠疼痛： 直肠部位会有不同程度的疼痛，疼痛性质可为隐痛、胀痛或刺痛等。在排便时，由于粪便刺激炎症部位，疼痛可能会加剧。
全身伴随症状
发热： 部分直肠炎患者可能会出现发热症状，一般为低热，体温在37.5℃ - 38.5℃左右，但也有少数患者可能会出现高热，体温超过38.5℃。乏力： 由于肠道炎症导致身体处于应激状态，患者会感到全身乏力，没有精神，影响日常生活和工作。
其他可能表现
大便习惯改变： 除了腹泻外，还可能出现大便变细、便秘与腹泻交替等情况。比如原本大便正常的人，突然出现大便变细，或者一段时间腹泻，一段时间又便秘。黏液便： 直肠黏膜发炎后会分泌较多黏液，导致大便中带有黏液，黏液可呈透明状或白色，与大便混合在一起。