肩周炎主要表现为肩部疼痛，这种疼痛在夜间可能会加重，有的患者疼痛持续时间能达数月甚至更久。一般来说，50岁左右人群更容易患上肩周炎，但现在也有年轻化趋势。
疼痛特点
肩部渐进性疼痛： 初期肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，之后疼痛会逐渐加剧，变成持续性钝痛，有的患者还会感觉刀割样痛，而且这种疼痛会随着气候变化或劳累程度而变化，比如受凉或过度劳累后疼痛会明显加重。夜间痛明显： 很多肩周炎患者夜间疼痛更为严重，常常因为疼痛而从睡眠中痛醒，影响睡眠质量。
活动受限表现
肩关节活动范围减小： 患者肩关节向各个方向活动均可受限，以外展、上举、内外旋更为明显。比如穿衣服、梳头、洗脸等简单动作都会变得困难。早期患者因为疼痛可能不敢活动，后期则是因为关节僵硬导致活动受限。梳头穿衣困难： 拿梳子梳头时会发现手臂很难举起来，穿衣服时胳膊往上抬也比较费劲，甚至连系腰带这样的动作都难以完成。
肌肉萎缩情况
肩部肌肉萎缩： 病程较长的肩周炎患者可能会出现肩部肌肉萎缩，尤以三角肌萎缩较为明显。患侧肩膀会看起来比健侧肩膀瘦小，肌肉力量也会明显减弱，拿东西时会感觉没什么力气。力量减弱影响日常： 由于肌肉萎缩和力量下降，患者提重物等日常活动会受到很大影响，严重时连自己的上肢都很难抬起。
压痛表现
肩部有明显压痛： 在肩关节周围可找到明显的压痛点，常见于肱二头肌长头肌腱沟处、肩峰下滑囊、喙突、冈上肌附着点等处。用手指按压这些压痛点时，患者会感觉疼痛明显，有的压痛点甚至会向颈部或上肢放射。按压引发不适： 当用手指按压这些特定部位时，患者除了局部疼痛，还可能会感觉到疼痛向其他部位放射，进一步影响肩部的正常功能活动。