梅毒是由苍白螺旋体（梅毒螺旋体）引起的。梅毒螺旋体是一种厌氧菌，离开人体后不易生存，一般在100℃环境下1分钟就会死亡。
传播途径有哪些
性接触传播：这是梅毒最主要的传播途径。在感染梅毒的早期，其传染性最强，与梅毒患者发生无保护的性接触，感染梅毒的几率较高。比如，与一期梅毒患者发生性接触，感染概率能达到30% - 50%左右。母婴传播：患有梅毒的孕妇可通过胎盘将梅毒螺旋体传给胎儿，引起宫内感染，多发生在妊娠4个月以后，可导致流产、早产、死胎或分娩胎传梅毒儿。其他途径：少数情况下，可通过输血、接触污染的衣物等间接传播，但这种情况比较少见。比如输入了含有梅毒螺旋体的血液，就可能被感染。
不同阶段的表现
一期梅毒：主要表现为硬下疳，一般发生在感染后2 - 4周左右。硬下疳通常为单个无痛性的溃疡，边界清晰，疮面较清洁，有软骨样硬度。多见于外生殖器部位，如男性的阴茎、冠状沟、龟头等，女性的大小阴唇、阴蒂、宫颈等部位。二期梅毒：一般在感染后7 - 10周或硬下疳出现后6 - 8周发生。可出现皮肤黏膜损害，如梅毒疹，皮疹形态多样，包括斑疹、丘疹、脓疱等，常泛发对称。还可能有全身症状，如发热、头痛、关节痛、乏力等。三期梅毒：又称为晚期梅毒，一般在感染后2年甚至10 - 15年后发生。可累及全身组织和器官，出现结节性梅毒疹、树胶肿等皮肤黏膜损害，还可侵犯心血管系统、神经系统等，引起主动脉炎、主动脉瓣闭锁不全、麻痹性痴呆、脊髓痨等严重并发症，对身体的危害极大。
如何预防梅毒
避免不洁性行为：保持单一性伴侣，正确使用安全套可以在一定程度上降低感染梅毒的风险。研究表明，正确使用质量合格的安全套，可使感染梅毒的风险降低80%以上。注意母婴阻断：育龄女性应在孕前进行梅毒筛查，患有梅毒的女性应积极治疗后再怀孕。如果孕期发现感染梅毒，应及时进行规范的驱梅治疗，以降低母婴传播的风险。避免接触污染物品：在公共浴室、宾馆等场所，要注意个人卫生，不与他人共用毛巾、剃须刀等可能接触血液的物品，避免间接感染梅毒。