甲状腺肿大可能由多种原因引起。比如，单纯性甲状腺肿较为常见，多与碘摄入异常有关，当人体长期碘缺乏时，就可能引发甲状腺肿大，一般人群中约有5%左右的人可能因碘缺乏出现单纯性甲状腺肿相关表现。
碘摄入异常导致
碘缺乏： 当人体长期处于碘摄入不足的状态时，甲状腺会代偿性增生肿大。例如在一些远离海洋且土壤中碘含量低的地区，居民患碘缺乏性甲状腺肿大的概率相对较高。碘过量： 短期内大量摄入碘也可能引起甲状腺肿大，比如短期内食用过多含碘丰富的食物，像大量进食海带等，就可能干扰甲状腺的正常功能，导致甲状腺肿大。
甲状腺疾病引发
毒性弥漫性甲状腺肿： 这是一种自身免疫性疾病，体内会产生针对甲状腺的抗体，刺激甲状腺过度增生肿大，同时还可能伴有甲状腺功能亢进的表现，如怕热、多汗、心慌等症状。桥本甲状腺炎： 属于自身免疫性甲状腺炎症，早期可能表现为甲状腺肿大，随着病情发展，部分患者会出现甲状腺功能减退，出现乏力、畏寒、水肿等症状。
其他因素影响
遗传因素： 某些遗传缺陷可能会影响甲状腺激素的合成等过程，从而增加甲状腺肿大的发生风险。如果家族中有甲状腺肿大的病史，后代患甲状腺肿大的可能性相对会比普通人群高一些。药物影响： 有些药物也可能导致甲状腺肿大，比如胺碘酮等含碘的药物，长期服用可能干扰甲状腺的碘代谢，引发甲状腺肿大。另外，一些抑制甲状腺激素合成的药物，如果使用不当，也可能影响甲状腺的正常功能，导致甲状腺代偿性肿大。