喉头水肿通常是由多种原因引起的，比如过敏性因素，像对某些食物、药物、花粉等过敏，可能在接触后数分钟到数小时内就出现喉头水肿，严重的可在1~2小时内导致窒息；感染也是常见原因，细菌、病毒等病原体感染喉部，引发炎症反应，进而导致喉头水肿，比如急性喉炎就可能伴随喉头水肿，这种情况一般在感染发生后数天内出现症状；还有喉部外伤，比如颈部受到外力撞击、做气管插管等医疗操作时损伤喉部，也会引起喉头水肿，外伤后可能立即或数小时内出现喉部不适、水肿等表现。
过敏性因素导致
食物过敏：像吃了海鲜、芒果等容易引起过敏的食物，有些人食用后就可能引发喉头水肿。如果本身是过敏体质，吃这类食物后要密切观察喉部情况。药物过敏：比如使用青霉素类、某些解热镇痛药等，可能会出现过敏反应，其中喉头水肿是比较严重的表现之一。使用这类药物前要详细告知医生过敏史。
感染因素引发
细菌感染：常见的有A组乙型溶血性链球菌感染喉部，会导致喉部黏膜充血、肿胀，引发喉头水肿。这种情况下可能还会伴有发热、咽痛等症状。病毒感染：例如流感病毒、EB病毒等感染喉部，也会引起喉部炎症，进而出现喉头水肿。病毒感染引起的喉头水肿可能会有全身乏力、发热等伴随症状。
喉部外伤所致
外力撞击：颈部受到车祸撞击、摔倒时颈部着地等外力撞击，可能损伤喉部组织，导致喉头水肿。受伤后要及时就医检查喉部情况。医疗操作损伤：在进行气管插管、喉镜检查等医疗操作时，如果操作不当，可能会损伤喉部黏膜，引起喉头水肿。操作后要留意喉部是否有不适、水肿等情况。