甲状腺肿瘤初期可能没有明显症状，部分人可能会发现颈部有肿块，大约50% - 70%的甲状腺肿瘤患者是自己偶然发现颈部有肿物。
颈部肿块表现
无痛性肿块：甲状腺肿瘤初期很多人会在颈部摸到肿块，这个肿块通常是单发的，质地较硬，表面不光滑，形状不规则，而且一般没有疼痛感觉。比如有的患者洗澡时偶然发现脖子前面有个小疙瘩。随吞咽活动：因为甲状腺位于颈部前方，随着吞咽动作，甲状腺会上下移动，所以甲状腺肿瘤引起的肿块也会随吞咽而上下活动。
声音相关表现
声音嘶哑：如果甲状腺肿瘤侵犯到喉返神经，初期可能会出现声音嘶哑的情况。不过这种情况相对少见，大概有5% - 10%的甲状腺肿瘤患者会出现声音嘶哑，多是因为肿瘤逐渐长大压迫喉返神经导致。
呼吸吞咽影响
呼吸吞咽不适：当甲状腺肿瘤较大时，初期可能会有呼吸或吞咽的轻度不适。比如肿瘤较大压迫气管，可能会让患者感觉呼吸有点费劲；压迫食管时，可能在吞咽较硬食物时有轻度梗阻感，但这种情况出现相对较晚，早期一般不明显。
其他可能表现
颈部淋巴结肿大：少数甲状腺肿瘤初期可能会伴有颈部淋巴结肿大，大约有10% - 15%的患者会出现这种情况，不过这也不是所有初期甲状腺肿瘤都会有的表现。另外，部分患者可能没有任何自觉症状，只是在体检做颈部超声时发现甲状腺有异常肿物。