甲状腺肿瘤初期症状往往不太明显，部分人颈部可能会摸到肿块，不过肿块通常较小，直径多在1厘米左右。
颈部肿块表现
无痛性肿块： 甲状腺肿瘤初期常见颈部出现无痛性的肿块，多为单个结节，质地较硬，表面不光滑，可随吞咽上下移动。比如有的患者自己洗澡时偶然发现颈部有个小疙瘩，按压时没有疼痛感觉。肿块大小变化： 初期肿块可能增长较为缓慢，可能在数月甚至数年时间里大小变化不明显，但也有部分患者肿块会逐渐增大。
压迫相关症状
压迫气管： 当甲状腺肿瘤增大压迫气管时，可能会出现呼吸不畅的情况，尤其是在活动后可能更为明显。严重时可能影响睡眠，导致患者睡眠时感觉呼吸不顺畅，需要不断调整体位。压迫食管： 若肿瘤压迫食管，可能会有吞咽不适的感觉，比如吞咽时有异物感，但一般不会影响正常进食，不过也有少数患者会出现吞咽困难的情况。
声音变化表现
声音嘶哑： 甲状腺肿瘤如果侵犯到喉返神经，初期可能会出现声音嘶哑的症状。这种声音嘶哑往往是逐渐发生的，一开始可能不被患者重视，以为是用嗓过度等原因引起，但经过休息等处理后没有缓解。
内分泌相关表现
甲状腺功能异常： 部分甲状腺肿瘤患者初期可能会出现甲状腺功能的改变，比如少数人会出现甲状腺功能亢进的表现，如心慌、多汗、手抖等；也有少数人会出现甲状腺功能减退的表现，如乏力、怕冷、嗜睡等，但这些内分泌相关症状相对较少见。