甲状腺肿瘤初期症状往往不太明显，部分人可能颈部能摸到较小的肿块，一般直径多在1厘米左右，但也有一些人没有明显自觉症状。
症状表现一：颈部肿块
颈部无痛性肿块： 甲状腺肿瘤初期较常见的表现是颈部出现肿块，多数人自己能摸到颈部前方有小疙瘩，这个肿块通常是无痛的，表面可能不光滑，质地较硬，可随吞咽动作上下移动。比如在体检时可能会偶然发现这种颈部肿块。肿块大小差异： 肿块大小不一，有的可能直径仅0.5厘米左右，有的相对大一些，但初期一般不会特别大，多在1 - 3厘米左右范围。
症状表现二：声音变化
声音嘶哑： 当甲状腺肿瘤侵犯到喉返神经时，初期可能会出现声音嘶哑的情况。不过这种情况相对较少见，但也是甲状腺肿瘤初期可能出现的症状之一。比如肿瘤逐渐生长，压迫到喉返神经，就会影响声带的正常运动，导致声音变得嘶哑，而且这种嘶哑可能会逐渐加重。发音疲劳： 除了声音嘶哑，部分患者还可能会感觉发音容易疲劳，说话久了就会觉得嗓子不舒服，这也是甲状腺肿瘤影响喉部神经功能后可能出现的早期表现。
症状表现三：吞咽不适
吞咽时有异物感： 甲状腺位于颈部前方，靠近食管，当甲状腺肿瘤生长到一定程度时，可能会让人在吞咽时感觉到颈部有异物感，好像有东西堵着一样。不过这种异物感一般不太明显，容易被忽视。吞咽轻度困难： 少数甲状腺肿瘤初期患者可能会出现轻微的吞咽困难，尤其是在吞咽较大块食物时，会感觉吞咽不太顺畅，但这种情况相对少见，更多的是表现为轻微的异物感。
症状表现四：呼吸轻度不适
呼吸略有不畅： 当甲状腺肿瘤较大，占据较多颈部空间时，可能会对气管产生一定压迫，初期可能会出现呼吸略有不畅的感觉，尤其是在剧烈活动后，这种呼吸不畅的感觉可能会更明显一些。不过一般这种呼吸不适症状很轻微，不容易被察觉。颈部压迫感： 同时，患者可能会感觉到颈部有一定的压迫感，好像脖子被什么东西轻轻勒着一样，这也是甲状腺肿瘤压迫周围组织引起的早期表现之一。