精子在水里存活时间较短，一般来说，在常温的清水中，精子通常只能存活数小时。比如在室温20℃左右的清水中，精子大概只能存活1-2小时。
不同水质环境下的存活情况
自来水环境： 经过消毒处理的自来水，其中含有的氯等物质会对精子产生不利影响，精子在自来水中存活时间会更短，可能几十分钟就会失去活性。因为自来水中的化学物质会破坏精子的细胞膜等结构，影响其生存。池塘水等自然水： 如果是池塘水这类自然水，其中可能存在一些微生物等杂质，精子在其中的存活时间也不会很长。由于自然水中的环境复杂，有各种微生物可能会吞噬或破坏精子，一般存活时间可能也就在1 - 3小时左右。
温度对精子在水中存活的影响
低温环境： 在较低的温度下，比如在4℃左右的水环境中，精子的代谢会减慢，存活时间会相对长一些。但即使这样，一般也只能存活数小时。不过低温环境也不能让精子无限期存活，随着时间推移，精子最终还是会失去活性。高温环境： 当水温较高时，比如超过37℃的温水环境，精子的存活时间会大大缩短。因为高温会加速精子的新陈代谢，使其快速消耗能量，很快就会死亡，可能几分钟内就失去活性了。
精子在水中的活动能力变化
刚进入水时： 精子刚进入水中时，还会有一定的活动能力，会尝试游动。但随着在水中时间的推移，其活动能力会逐渐下降。因为水中的环境不利于精子维持正常的生理功能，比如缺乏营养物质等，会导致精子的运动能力逐渐丧失。存活后期： 当精子在水中存活到后期时，基本已经失去了活动能力，处于一种相对静止的状态，但此时其实已经接近死亡的边缘，很快就会完全失去活性。