喝酒会醉是因为酒精进入人体后，主要在肝脏被代谢。酒精首先通过乙醇脱氢酶作用转化为乙醛，然后乙醛在乙醛脱氢酶作用下转化为乙酸，最终分解为二氧化碳和水。但如果人体中乙醇脱氢酶活性正常，而乙醛脱氢酶活性较低或不足时，乙醛代谢就会变慢，导致乙醛在体内蓄积，从而引起醉酒症状，一般在喝了含有酒精的饮品后30分钟~2小时左右开始出现醉酒表现。
酒精的代谢过程：
第一步：乙醇转化为乙醛：人体摄入酒精后，消化道会迅速吸收酒精，进入血液。血液中的乙醇在胃和肝脏中的乙醇脱氢酶作用下，被氧化成乙醛。一般来说，每小时大约能代谢10-15克酒精，这也决定了人体对酒精的代谢速度是有限的。第二步：乙醛转化为乙酸：生成的乙醛会在乙醛脱氢酶的作用下进一步转化为乙酸，乙酸随后可以参与三羧酸循环，最终分解为二氧化碳和水排出体外。但如果体内乙醛脱氢酶活性低，乙醛代谢就会受阻。
个体差异导致醉酒表现不同：
遗传因素影响：有些人天生体内乙醛脱氢酶数量少或活性低，这就使得乙醛代谢缓慢。比如亚洲人群中，约有50%的人携带乙醛脱氢酶缺陷基因，这类人饮酒后更容易出现面色潮红、心跳加快等明显醉酒症状。而有正常乙醛脱氢酶基因的人，代谢乙醛速度快，相对不容易醉。身体状态的影响：当人体处于疲劳、饥饿状态时，对酒精的代谢能力会下降，更容易醉。因为疲劳时身体各项机能处于相对较弱的状态，肝脏代谢酒精的能力受限；饥饿时血糖水平较低，酒精代谢会更多地消耗体内能量，影响代谢进程。
醉酒带来的身体反应：
神经系统反应：醉酒后会出现头晕、乏力、步态不稳等症状，这是因为酒精影响了神经系统的正常功能。严重时还可能出现意识模糊、昏迷等情况，长期大量饮酒还可能导致神经系统不可逆的损伤，比如记忆力减退、认知功能下降等。对肝脏的损害：长期醉酒会加重肝脏负担，导致肝脏代谢酒精的能力进一步下降，还可能引发脂肪肝、酒精性肝炎甚至肝硬化等肝脏疾病。因为肝脏要不断处理过量的酒精及其代谢产物，长期下来会破坏肝脏细胞结构和功能。