紧张性头痛的原因较为复杂，一般认为约有30% - 40%的紧张性头痛与肌肉收缩有关。
一、肌肉收缩相关因素
颈部肌肉紧张：长时间保持不良姿势，像长期低头看手机、电脑，颈部肌肉会持续处于紧张状态，进而引发紧张性头痛。比如每天连续使用电子设备超过2小时且姿势不正确，颈部肌肉紧张的概率就会明显增加。头面部肌肉紧张：压力大时，头面部肌肉容易不自觉收紧，像长期精神高度紧张的上班族，头面部肌肉紧张引发紧张性头痛的情况较为常见。
二、神经因素影响
中枢神经系统敏感化：当人体长期处于应激状态时，中枢神经系统会变得敏感，使得对疼痛的感知阈值降低，从而更容易出现紧张性头痛。例如长期处于高压工作环境的人群，中枢神经系统敏感化的可能性增大。神经递质失衡：血清素、去甲肾上腺素等神经递质在调节头部疼痛感知中起重要作用，若这些神经递质失衡，就可能引发紧张性头痛。比如血清素水平降低时，就容易增加紧张性头痛的发生风险。
三、环境与生活方式因素
环境因素：光照过强、噪音过大等不良环境刺激可能诱发紧张性头痛。比如在噪音强度超过60分贝的环境中持续停留1小时以上，就可能刺激引发紧张性头痛。生活方式：睡眠不足或睡眠质量差也与紧张性头痛有关。长期睡眠不足，每晚睡眠少于6小时的人，患上紧张性头痛的几率比睡眠充足的人高约2 - 3倍。还有缺乏运动，长期不进行体育锻炼的人，身体机能调节能力下降，也更容易出现紧张性头痛。