脊柱侧弯的成因较为复杂，大致可分为以下几类情况。首先是特发性脊柱侧弯，这是最常见的类型，约占脊柱侧弯患者的80%左右，多见于青少年，通常在10 - 16岁之间发病，具体机制目前还不完全明确，可能与遗传、神经内分泌系统异常等多种因素有关。
先天性脊柱侧弯
胚胎发育异常： 在胎儿发育的早期，脊柱的形成过程中出现异常，比如椎体发育不全、分节不良等情况，就可能导致先天性脊柱侧弯。例如部分胎儿在发育时椎体没有正常形成完整的结构，从而引起脊柱的弯曲畸形。遗传因素关联： 有研究发现，部分先天性脊柱侧弯可能与遗传因素有一定关系，如果家族中有相关的遗传倾向，胎儿发生先天性脊柱侧弯的风险可能会增加。
神经肌肉型脊柱侧弯
神经系统疾病影响： 像脑瘫患者，由于神经系统受损，肌肉的控制出现障碍，会影响脊柱的正常平衡，进而导致脊柱侧弯。另外，脊髓灰质炎等疾病也可能引发神经肌肉型脊柱侧弯，因为疾病影响了神经对肌肉的支配，使得脊柱周围肌肉力量不平衡。肌肉病变导致： 一些肌肉疾病，比如进行性肌营养不良症，会使肌肉逐渐萎缩、无力，无法维持脊柱的正常 alignment（排列），长时间就可能引发脊柱侧弯。
神经纤维瘤病性脊柱侧弯
基因缺陷相关： 神经纤维瘤病是一种常染色体显性遗传病，患者体内存在基因缺陷，会影响神经和骨骼的发育，从而容易出现脊柱侧弯。这种脊柱侧弯往往进展比较快，需要密切关注。伴随症状表现： 除了脊柱侧弯外，患者通常还会伴有皮肤咖啡斑、神经纤维瘤等其他表现，通过这些症状结合相关检查可以辅助诊断神经纤维瘤病性脊柱侧弯。