肢体发冷发凉可能由多种原因引起。比如环境因素，在寒冷环境中暴露过久，人体散热增加，就容易出现肢体发冷发凉，一般处于低温环境15 - 30分钟后可能就会有明显感觉。
循环系统问题导致
血管狭窄或堵塞： 当动脉出现狭窄或堵塞时，会影响肢体的血液供应。例如外周动脉硬化闭塞症，由于动脉粥样硬化，血管管腔变窄，血液流动受阻，远端肢体得不到充足血液供应，就会发冷发凉。这种情况好发于中老年人，尤其是有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的人群。心功能不全： 心脏泵血功能减弱时，输出到肢体的血液量减少，也会引起肢体发冷发凉。心功能不全患者通常还伴有呼吸困难、乏力等表现，一般在活动后症状更明显。
神经系统问题引发
神经病变： 像多发性神经炎，多种原因可引起神经受损，影响神经对肢体温度调节的传导功能，导致肢体发冷发凉。糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长时容易并发周围神经病变，出现肢体感觉异常，包括发冷发凉。脊髓病变： 脊髓的某些病变会干扰神经信号的传递，影响肢体的温度调节。比如脊髓空洞症，病变部位的脊髓功能受损，可导致相应节段的肢体出现感觉异常，包括发冷发凉。
内分泌代谢疾病影响
甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，产热减少，就会出现肢体发冷发凉的情况。患者往往还伴有怕冷、乏力、食欲减退、体重增加等表现，一般通过检查甲状腺功能可以明确诊断。贫血： 贫血时血液携氧能力下降，肢体组织得不到足够氧气供应，也会感觉发冷发凉。轻度贫血可能症状不明显，中重度贫血时除了肢体发冷发凉，还会有面色苍白、头晕、心慌等表现。常见的贫血类型有缺铁性贫血、巨幼细胞性贫血等。