新生儿脑积水是一种较为常见的新生儿神经系统疾病，其典型症状有头围异常增大。通常在出生后数周或数月内，患儿头围会迅速增大，可能在数周内增长2 - 3厘米甚至更多。
头部外观表现
头颅进行性增大： 新生儿脑积水时，头颅会呈现进行性增大的状态，与身体其他部位发育不成比例。患儿的头颅会明显大于正常新生儿的头颅，外观上看起来头颅圆润，头皮静脉可能会怒张。前囟扩大且膨隆： 前囟是新生儿头颅骨之间的缝隙，正常情况下前囟在1 - 1.5岁闭合。而脑积水患儿的前囟会扩大，并且呈现膨隆状态，用手触摸前囟时能感觉到张力增高。
神经系统症状
发育迟缓： 由于脑积水影响脑部正常发育，患儿可能出现发育迟缓的情况。在运动发育方面，可能会比正常新生儿抬头、翻身、坐立等动作的发育时间明显推迟。在智力发育上，也可能落后于同龄正常婴儿，对周围环境的反应相对迟钝。眼球运动异常： 部分脑积水患儿会出现眼球运动异常，常见的是落日征。也就是患儿的双眼球下转，眼球下半部沉到下眼睑下方，看起来好像眼睛要掉下去一样，这是因为脑积水导致颅内压增高，影响了眼球的神经肌肉功能。
其他伴随症状
呕吐： 新生儿脑积水可能会引起呕吐症状，这是由于颅内压增高刺激了呕吐中枢导致的。呕吐一般没有明显的恶心先兆，可能在吃奶后或者不经意间就会发生喷射性呕吐。嗜睡或烦躁不安： 患儿可能会出现嗜睡的情况，总是处于睡眠状态，对周围刺激反应差。但也有部分患儿会表现出烦躁不安，容易哭闹，这与脑部受压后神经功能紊乱有关。