体重变化
儿童：婴幼儿营养不良时体重增长缓慢甚至不增，随着病情进展体重会逐渐下降。例如一些长期喂养不当的婴儿，体重增长明显落后于同龄正常儿童。因为儿童处于生长发育阶段，对营养需求高，营养不良会直接影响体重的正常增长，这是儿童营养不良较易观察到的表现之一，与儿童的饮食摄入是否充足、营养均衡密切相关，若儿童饮食中蛋白质、能量等摄入长期不足，就会出现体重不增或下降情况。
成人：成人短期内体重迅速下降可能提示存在营养不良，比如一些患有慢性消耗性疾病（如恶性肿瘤、结核病等）的患者，由于疾病消耗身体能量和营养物质，同时可能伴有食欲减退等情况，会出现体重明显下降。而对于老年人，本身消化吸收功能有所减退，如果饮食结构不合理，也容易出现体重逐渐减轻的营养不良表现，这与老年人的消化功能、饮食喜好及基础疾病等因素有关。
生长发育迟缓（儿童专属）
身高：儿童营养不良会影响骨骼的生长发育，导致身高增长缓慢。正常儿童在生长发育阶段每年身高有一定的增长幅度，而营养不良的儿童身高增长会低于同年龄、同性别儿童的正常增长曲线。例如，3-12岁儿童正常身高增长每年约5-7cm，若营养不良的儿童每年身高增长低于4cm，就可能存在生长发育迟缓的情况，这与儿童期营养摄入不足，无法满足骨骼生长所需的营养物质有关，如钙、磷、维生素D等缺乏会影响骨骼的钙化和生长。
体型：儿童营养不良时体型可能消瘦，皮下脂肪减少，肌肉不发达，看起来身体较为单薄，与同龄正常儿童相比显得较为瘦小，这是因为营养物质缺乏影响了身体各组织器官的发育，包括肌肉和脂肪组织的发育，与儿童的饮食中蛋白质、脂肪等营养成分的供给不足密切相关。
皮肤毛发改变
皮肤：
-儿童：营养不良儿童的皮肤会变得干燥、粗糙，缺乏光泽。由于皮肤的营养状况与全身营养状况相关，当营养不良时，皮肤的保湿功能等会受到影响。另外，严重营养不良的儿童可能出现皮肤弹性降低，用手指按压皮肤后回弹缓慢。比如维生素A缺乏时，皮肤会出现干燥、脱屑等表现，同时可能伴有毛囊角化等情况，这是因为维生素A对皮肤黏膜的完整性有重要作用，缺乏时会导致皮肤黏膜上皮细胞角化、干燥等。
-成人：成人营养不良时皮肤也可能出现干燥、失去弹性等情况，一些维生素缺乏相关的营养不良还可能导致皮肤出现特定的病变，如维生素B₂缺乏时可能出现口角炎、唇炎等皮肤黏膜病变，这与成人整体营养状况不佳，导致皮肤的营养供应不足有关，不同维生素缺乏会引起相应的皮肤黏膜症状，与成人的饮食中各类维生素的摄入是否均衡有关。
毛发：
-儿童：儿童营养不良时头发会变得干枯、发黄、易折断。头发的生长需要充足的蛋白质、维生素和矿物质等营养物质，当营养不良时，头发的生长受到影响。例如蛋白质缺乏时，头发会失去光泽、变细、易断；锌缺乏时也可能导致头发枯黄、稀疏等，这与儿童饮食中蛋白质、锌等营养成分的摄入不足密切相关，锌参与体内多种酶的合成，对头发的正常生长有重要作用。
-成人：成人营养不良时头发同样可能出现干枯、无光泽、易脱落等情况，如严重营养不良的成人可能出现头发稀疏、易折断，这与成人整体营养状态不佳，影响了头发的正常代谢和生长，与成人的饮食结构、是否存在慢性疾病导致营养消耗等因素有关。
精神状态改变
儿童：营养不良的儿童可能出现精神萎靡、烦躁不安等表现。因为大脑的发育和正常功能维持需要充足的营养供应，当营养不良时，大脑的能量供应不足，神经递质的合成等受到影响，从而导致儿童精神状态异常。例如缺铁性贫血引起的营养不良，由于铁是合成血红蛋白的重要原料，缺铁会导致氧气运输障碍，大脑缺氧，儿童就可能出现精神不振、注意力不集中等情况，这与儿童的营养摄入中铁等造血原料的缺乏有关，同时也影响了儿童的精神状态。
成人：成人营养不良时可能出现乏力、嗜睡或者情绪不稳定等精神状态改变。比如一些慢性营养不良的成人，由于长期营养不足，身体处于疲劳状态，容易感到乏力，同时可能因为营养缺乏影响神经系统功能，出现嗜睡或者情绪波动较大等情况，这与成人的营养状况影响神经系统的能量代谢和神经递质平衡有关，与成人的基础疾病、饮食摄入等因素相关，如长期节食减肥导致营养不良的成人可能出现上述精神状态改变。
消化系统表现
儿童：营养不良儿童常出现食欲减退，对食物的兴趣降低，进食量减少。同时可能伴有消化功能紊乱，出现腹胀、腹泻或者便秘等情况。这是因为营养不良会影响胃肠道的消化酶分泌、胃肠蠕动等功能。例如，营养不良时胃肠道黏膜萎缩，消化酶分泌减少，导致消化吸收功能下降，进而出现消化功能紊乱的表现，与儿童的饮食结构不合理、营养摄入不均衡密切相关，如长期挑食、偏食会导致营养摄入不足，影响胃肠道的正常功能。
成人：成人营养不良时也可能有食欲减退的情况，一些人会出现消化不良，表现为上腹部饱胀不适、嗳气、恶心等症状。对于患有胃肠道疾病的成人，营养不良可能会加重胃肠道的病变，而胃肠道病变又会进一步影响营养的吸收，形成恶性循环，这与成人的饮食习惯、胃肠道基础疾病等因素有关，如患有慢性胃炎的成人，若饮食中营养成分摄入不足，就容易出现营养不良，同时胃肠道症状也会加重。
免疫力下降
儿童：营养不良的儿童更容易发生感染性疾病，如反复呼吸道感染、消化道感染等。因为免疫系统的正常功能维持需要充足的营养物质，营养不良会导致免疫器官发育不全，免疫细胞和免疫球蛋白合成不足，从而使儿童的免疫力降低。例如，蛋白质-能量营养不良时，机体的免疫功能受到明显抑制，儿童对各种病原体的抵抗力减弱，容易频繁患病，这与儿童期营养摄入不足，影响免疫系统的正常发育和功能有关。
成人：成人营养不良也会导致免疫力下降，容易患上各种感染性疾病，如呼吸道感染等。对于老年人，本身免疫力就相对较低，若存在营养不良情况，免疫力下降会更加明显，更容易发生肺部感染等疾病，这与成人的营养状况影响免疫细胞的活性、免疫球蛋白的合成等有关，如维生素C缺乏会影响白细胞的功能，导致免疫力降低，而成人如果饮食中缺乏新鲜蔬菜水果，就可能出现维生素C缺乏相关的营养不良，进而影响免疫力。