引起癌症的主要原因较为复杂，其中约40%的癌症与吸烟有关，吸烟是引发肺癌等多种癌症的重要因素。
一、化学因素
1. 致癌化学物质接触： 像苯并芘是常见的强致癌化学物质，长期接触含苯并芘的环境，比如在沥青、橡胶生产等工作环境中，患癌症的风险会增加。还有亚硝酸盐类物质，在一些腌制食品中含量较高，长期大量食用含亚硝酸盐类物质的腌制食品，可能会诱发消化道癌症。2. 药物相关化学致癌： 某些药物长期使用也可能有潜在致癌风险，不过这种情况相对较少见，但在用药过程中也需要密切关注，比如一些免疫抑制剂长期使用可能会影响机体的免疫监视功能，增加患癌几率。
二、物理因素
1. 紫外线照射： 长期过度暴露在紫外线下，会损伤皮肤细胞的DNA，从而增加皮肤癌的发生风险，尤其是患鳞状细胞癌和基底细胞癌的可能性明显升高。据统计，长期从事户外工作且不注意防晒的人群，皮肤癌发病率比一般人高很多。2. 电离辐射： 比如X射线、γ射线等电离辐射。长期接触电离辐射的人群，如放射科工作人员，如果防护不当，患白血病、甲状腺癌等癌症的概率会大大增加。核电站事故泄漏的电离辐射会对周围人群的健康造成严重影响，引发多种癌症。
三、生物因素
1. 病毒感染： 例如人乳头瘤病毒（HPV）与宫颈癌的发生密切相关，高危型HPV持续感染是导致宫颈癌的主要原因。乙肝病毒（HBV）感染与肝癌的发生关系紧密，慢性乙肝患者患肝癌的风险比正常人高数十倍。2. 细菌感染： 幽门螺杆菌感染与胃癌的发生有一定关联，幽门螺杆菌可以破坏胃黏膜，引发慢性炎症，长期的炎症刺激可能导致胃黏膜上皮细胞发生癌变。