胃食管反流的诱因较为复杂，目前认为可能与多种因素相关。比如，食管下括约肌功能障碍是常见原因之一，正常情况下食管下括约肌能阻止胃内容物反流，但当它功能异常时，就容易引发反流。另外，一些饮食习惯也可能导致胃食管反流，像经常进食过多高脂肪、巧克力、咖啡等食物，会降低食管下括约肌压力，从而增加反流风险。还有，妊娠期间女性体内激素变化等因素也可能诱发胃食管反流。
一、食管下括约肌相关因素
食管下括约肌结构异常： 食管下括约肌是食管末端的一组环形肌肉，若其本身存在结构上的问题，比如肌肉发育不良等，就会影响其正常功能，使得它无法很好地发挥阻挡胃内容物反流的作用。食管下括约肌压力降低： 当食管下括约肌压力低于一定数值时，就更容易让胃内的胃酸等内容物反流至食管，一般认为当食管下括约肌压力低于正常范围（通常有一个正常的压力参考值范围）时，就增加了胃食管反流发生的可能性。
二、饮食习惯因素
高脂肪食物摄入： 经常大量食用高脂肪的食物，如油炸食品、肥肉等，会使食管下括约肌压力降低，进而容易引发胃食管反流。研究发现，长期高脂肪饮食的人群胃食管反流的发生率比饮食清淡的人群要高一些。巧克力的影响： 巧克力中含有可可碱等成分，会导致食管下括约肌松弛，从而增加胃内容物反流到食管的几率，所以喜欢吃巧克力且进食量较多的人相对更易出现胃食管反流情况。
三、其他相关因素
妊娠因素： 女性在妊娠中晚期，由于子宫增大，会对胃部造成一定的压迫，同时体内激素水平发生变化，如孕激素水平升高，会使得食管下括约肌松弛，这样就容易引发胃食管反流，据统计，约有 30% - 80%的孕妇在妊娠期间会出现不同程度的胃食管反流症状。肥胖因素： 肥胖人群腹部脂肪堆积较多，会增加腹内压，容易导致胃内容物反流至食管，肥胖程度越严重，发生胃食管反流的风险往往越高。