直肠炎的症状表现多样，常见的有腹泻，有的患者每天腹泻次数可达数次甚至十余次，粪便多为黏液便、脓血便等。
肠道症状表现
腹泻与排便异常： 直肠炎患者常常出现腹泻情况，粪便中可能带有黏液、脓血等。有的患者腹泻较为频繁，一天可能会排便数次到十余次不等。还可能出现里急后重的感觉，即有强烈的便意，但排便后仍感觉未排净。腹痛情况： 部分直肠炎患者会有腹痛症状，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛等。一般疼痛部位在下腹或直肠部位，疼痛性质多样，有的是间歇性发作，有的则持续存在。
全身症状表现
发热现象： 一些较为严重的直肠炎患者可能会出现发热症状，体温可升高至38℃左右，甚至更高。发热可能是身体对炎症的一种应激反应。乏力表现： 由于肠道炎症的影响，患者可能会感到全身乏力，精神状态不佳，影响日常生活和工作。
其他伴随症状表现
肛门不适： 直肠炎可能导致肛门部位不适，如肛门坠胀感，总是感觉肛门有异物感，排便后这种坠胀感可能不会完全消失。还可能出现肛门疼痛，尤其是在排便时，疼痛可能会加重。肠道外表现： 少数直肠炎患者可能会伴有肠道外的一些表现，比如皮肤出现红斑、结节等，或者有关节疼痛等症状，但相对比较少见。