慢性直肠炎的症状表现多样，常见的有肠道症状，一般病程可持续数周甚至数月。
肠道症状表现
排便异常： 患者常常会出现腹泻，大便次数增多，可能每天3 - 5次甚至更多，大便质地稀软，严重时可为水样便。同时，也可能出现便秘与腹泻交替的情况，比如一段时间大便干结难解，过段时间又变为频繁腹泻。黏液脓血便： 直肠黏膜受到炎症刺激，会分泌较多黏液，并且可能伴有少量出血，使得大便中出现黏液状物质以及脓血，粪便表面可见附着的黏液和血丝。
腹部不适症状
腹痛： 多为下腹隐痛，疼痛程度不一，有的患者是轻微的胀痛，有的则感觉隐隐作痛，疼痛没有明显的规律性，可能在进食后或者劳累后稍有加重。里急后重： 患者总有排便不尽的感觉，频繁产生便意，但每次排便量很少。就好像刚刚排完不久，又觉得还想再排，可是到厕所又排不出多少东西。
全身症状表现
乏力： 由于肠道长期慢性炎症，身体处于慢性消耗状态，患者会感到全身没有力气，容易疲倦，稍微活动一下就觉得劳累。消瘦： 如果病情持续时间较长，营养物质吸收受到影响，患者可能会出现体重逐渐减轻、消瘦的情况，体重可能会在几个月内下降几公斤。
其他伴随症状
肛门不适： 直肠炎症可能会刺激肛门周围，导致肛门坠胀感，患者自觉肛门处有沉重、下坠的感觉，尤其是在排便后这种感觉可能会更明显。食欲不振： 肠道炎症影响消化功能，患者会出现食欲下降的情况，不想吃东西，对平时喜欢的食物也提不起兴趣。