失眠的症状主要有入睡困难、睡眠维持困难等方面。一般来说，入睡困难表现为躺在床上30分钟以上还无法入睡；睡眠维持困难则是指夜间容易醒来，醒来后难以再次入睡，而且这种情况可能会持续30分钟以上。
睡眠时长与质量相关症状
睡眠时长异常： 失眠患者的睡眠时间会明显减少，正常成年人一般需要7 - 9小时的睡眠，而失眠者可能每晚睡眠不足6小时。比如有些人晚上躺下后，翻来覆去很久才能睡着，导致实际休息时间不够。睡眠质量差： 即使睡着了，睡眠质量也不高，会经常做梦，而且多梦的情况比较频繁，仿佛整晚都在梦境中度过，醒来后感觉身体没有得到充分休息，仍然很疲惫。
日间伴随症状
精神状态不佳： 白天会出现困倦、乏力的情况，注意力难以集中，工作或学习效率明显下降。例如在工作时，容易走神，无法像平时一样高效完成任务。还可能出现情绪波动较大的情况，容易变得烦躁、焦虑，一点小事就可能让情绪失控。身体不适： 长期失眠还可能引发一些身体上的不适，比如头痛，疼痛程度因人而异，有的是轻微的胀痛，有的则比较剧烈；还可能出现头晕的症状，感觉头部昏沉，走路时也可能有不稳的感觉；消化系统也可能受到影响，出现食欲不振、消化不良等问题。
不同人群的特殊症状表现
老年人： 老年失眠患者除了上述常见症状外，还更容易出现早醒的情况，往往天还没亮就醒来，而且醒来后就很难再入睡。同时，老年失眠可能会加重一些基础疾病，比如本身有高血压的老人，失眠可能导致血压波动更大，不利于血压的控制。儿童： 儿童失眠可能表现为夜间睡眠中频繁哭闹，影响自身生长发育。因为儿童在睡眠中会分泌促进生长的激素，失眠会干扰激素分泌，导致身高、体重增长可能不如正常睡眠的儿童。而且儿童失眠还可能影响白天的学习状态，注意力不集中，记忆力也会有所下降。