酒精性肝炎是因长期大量饮酒引发的肝脏炎症性疾病。通常来说，有长期大量饮酒史，一般每天饮酒折合酒精量超过40克（女性超过20克），持续5年以上，就可能逐渐发展为酒精性肝炎。
发病机制方面
酒精代谢影响： 酒精进入人体后，主要在肝脏被代谢，乙醇脱氢酶将乙醇转化为乙醛，乙醛又在乙醛脱氢酶作用下转化为乙酸。长期大量饮酒时，肝脏内乙醛积累，会损伤肝细胞。乙醛能干扰肝细胞蛋白质、脂肪的正常代谢，还会引起氧化应激反应，导致肝细胞抗氧化防御系统失衡，自由基增多，进一步损伤肝细胞。免疫反应参与： 酒精及代谢产物会激活肝脏免疫系统，使得库普弗细胞等免疫细胞被激活，释放肿瘤坏死因子、白细胞介素 - 6等炎性介质，引发肝脏炎症反应，造成肝细胞变性、坏死等病理改变。
临床表现情况
轻症表现： 部分患者可能没有明显症状，或者仅有乏力、食欲减退、右上腹隐痛等轻微表现。通过肝功能检查可能发现转氨酶轻度升高，比如丙氨酸氨基转移酶（ALT）、天冬氨酸氨基转移酶（AST）可能轻度升高至100 - 200U/L左右。重症表现： 病情较重时，会出现黄疸，皮肤和巩膜发黄，还可能有恶心、呕吐、发热等症状。严重者可出现腹水、肝性脑病等并发症，此时肝功能损害严重，ALT、AST可显著升高，甚至可达500U/L以上，同时凝血功能也会出现异常，国际标准化比值（INR）升高。
诊断相关要点
病史询
问： 医生会详细询问患者饮酒情况，包括饮酒的量、持续时间等。一般每天摄入酒精量（克）=饮酒量（毫升）×酒精浓度（%）×0.8，比如每天喝500毫升浓度为50%的白酒，那每天摄入酒精量就是500×50%×0.8 = 200克，长期这样饮酒就增加了患酒精性肝炎的风险。实验室检查： 血清学检查中，AST/ALT比值常大于2，这对酒精性肝炎的诊断有一定提示意义。同时，还会检测血清胆红素、凝血酶原时间等指标，胆红素升高提示肝脏处理胆红素的能力下降，凝血酶原时间延长反映肝脏合成凝血因子功能受损。影像学检查方面，腹部B超或CT等可能发现肝脏肿大、脂肪变性等改变，但最终确诊还需要肝活检，肝活检能看到肝细胞脂肪变性、坏死、炎症浸润等典型病理改变。