胆固醇高初期可能没明显症状，约20%的高胆固醇血症患者可能在眼睑部位出现黄色瘤，这是一种黄色或橙色的扁平皮疹，多发生在上眼睑。另外，部分患者可能会出现角膜弓，也就是角膜边缘出现灰白色的环，常见于40岁以下人群。
胆固醇高可能引发的血管相关表现
动脉粥样硬化方面：当胆固醇水平长期居高不下时，过多的胆固醇会沉积在动脉血管壁上，逐渐形成斑块。随着斑块的不断增大，会使动脉血管变得狭窄，影响血液的正常流通。例如，供应心脏血液的冠状动脉如果因为胆固醇相关斑块狭窄，就可能导致心肌供血不足，患者会出现心绞痛，表现为胸前区压榨性疼痛，有时疼痛还会放射到左肩、左臂等部位，一般持续3 - 5分钟。脑血管方面：如果脑部血管因为胆固醇沉积形成斑块而狭窄，可能会引发短暂性脑缺血发作，患者会突然出现一侧肢体无力、麻木，言语不清，视物模糊等症状，这些症状通常在数分钟到数小时内缓解，但如果病情进一步发展，可能会导致脑梗死，出现持久的神经功能缺损，如偏瘫、失语等严重后果。
胆固醇高可能导致的其他器官表现
肝脏方面：长期胆固醇高可能会引起脂肪肝，初期可能没有明显症状，随着病情进展，可能会出现乏力、食欲减退等表现。如果发展为胆固醇性胆结石，患者可能会出现右上腹隐痛、胀痛，疼痛可向右肩部放射，还可能伴有恶心、呕吐等症状。肾脏方面：胆固醇相关的异常可能会影响肾脏的血液供应和滤过功能。轻度的可能没有明显症状，病情较重时可能会出现蛋白尿，也就是尿液中出现较多蛋白质，还可能伴有水肿，初期多表现为眼睑、下肢等部位的水肿，严重时可能会出现全身水肿。
不同人群胆固醇高的特殊表现
儿童胆固醇高：有些儿童胆固醇高可能是家族遗传性因素导致，除了可能出现上述一些非特异性表现外，部分儿童可能会在皮肤出现结节性黄色瘤，好发于肘、膝、指节等部位，表现为圆形或椭圆形的结节，质地较硬。老年人胆固醇高：老年人胆固醇高引发动脉粥样硬化等问题时，可能更易出现心脑血管方面的严重并发症，比如在原有基础疾病上，更容易突发心肌梗死或者脑梗死，而且症状可能相对更不典型，有的老年人可能仅仅表现为乏力、头晕等非特异性症状，容易被忽视。