眼睛外斜视的引发原因较多，可能与遗传因素有关，据统计，约1/3的外斜视患者有家族遗传倾向。此外，眼部解剖结构异常也是常见原因，比如先天性眼外肌发育异常，像外直肌过强或内直肌发育不良等情况，都可能导致外斜视。
屈光不正因素
远视眼诱发： 当儿童存在远视时，为了看清物体，会过度使用调节，而过度调节往往会伴随过度集合，长期如此就容易引发内斜视，但部分患者也可能表现为外斜视。一般来说，远视度数较高的儿童更易出现这种情况。近视影响： 近视患者如果没有及时佩戴合适的眼镜，看近时使用调节减少，集合也相应减少，久而久之可能会引起外斜视。尤其是高度近视患者，发生外斜视的风险相对更高。
神经支配因素
支配神经异常： 动眼神经、外展神经等眼部神经的病变会影响眼外肌的正常运动协调。例如，外展神经麻痹时，外直肌无法正常发挥作用，就可能导致眼睛向外偏斜。大脑中枢控制问题： 大脑中枢对眼球运动的控制失调也可能引发外斜视。比如脑部肿瘤、脑血管意外等病变影响了眼球运动的中枢调节功能，使得眼球的运动不能协调一致，从而出现外斜视。
视觉系统发育因素
婴幼儿视觉发育不完善： 婴幼儿在视觉发育的关键时期，如果存在单眼斜视，比如一只眼睛有屈光不正、白内障等问题，导致该眼视力低下，大脑就会抑制来自该眼的视觉冲动，而长期使用另一只眼，就可能引发外斜视。一般在婴幼儿2 - 3岁时视觉发育基本形成，但之前如果出现上述情况就容易埋下外斜视隐患。双眼单视功能发育障碍： 双眼单视功能的正常建立需要双眼视觉信息的良好传递和大脑的融合功能。如果在发育过程中双眼单视功能发育出现障碍，比如存在视网膜对应异常等情况，就可能导致外斜视的发生。