血沉就是红细胞沉降率，是指红细胞在一定条件下静置沉降的速度。正常成年男性血沉参考值通常是0~15mm/h，成年女性是0~20mm/h。
血沉升高的常见情况
炎症性疾病： 像急性细菌性炎症时，比如肺炎、阑尾炎等，机体发生炎症反应，会促使血沉加快，一般在炎症发生后2~3天就能看到血沉升高。自身免疫性疾病： 像类风湿关节炎，这是一种自身免疫攻击关节的疾病，活动期时血沉往往明显升高，可作为病情活动程度的一个指标。另外，系统性红斑狼疮等自身免疫病活动时，血沉也会升高。
血沉降低的意义
一般意义较小： 血沉单纯降低临床意义相对不大，可能见于一些真性红细胞增多症患者，由于红细胞增多，血液黏稠度增加，红细胞不容易沉降，导致血沉降低，但这只是相对少见的情况。
影响血沉的因素
年龄因素： 小儿的血沉通常比成年人慢，这是因为小儿的生理特点决定的，小儿的红细胞等成分与成年人有差异。女性生理期： 女性在月经期间，血沉可能会轻度加快，这是因为生理期身体内环境有一定变化，会影响红细胞的沉降情况。标本因素： 比如采血后放置时间过长，也可能会影响血沉结果，所以血沉标本采集后要及时检测。