直肠炎的表现多样，常见的有腹泻，约半数以上患者会出现腹泻症状，轻者每日排便3~4次，重者可达10余次。
肠道症状表现
腹泻与便血： 多数直肠炎患者会有腹泻情况，粪便中可能带有黏液、脓血。比如有的患者每天腹泻次数较多，且粪便里能看到明显的血丝或脓血。另外，还可能出现里急后重感，即总有想排便却排不干净的感觉。腹痛表现： 部分患者会有腹痛症状，一般为隐痛或胀痛，部位多在下腹。病情较重时，疼痛可能会比较明显，且疼痛程度可能会随病情变化而波动。
全身症状表现
发热情况： 一些直肠炎患者可能会出现发热症状，一般为低热，体温在37.5℃~38.5℃左右，但也有少数患者会出现高热，体温超过38.5℃。乏力表现： 患者可能会感到全身乏力，精神状态较差，影响日常生活和工作，比如原本能轻松完成的家务或工作，现在会觉得力不从心。
局部症状表现
直肠外观表现： 直肠部位可能会有充血、水肿等情况，通过直肠指检或相关检查可以发现直肠黏膜的异常改变。比如直肠黏膜可能变得粗糙，血管纹理不清等。肛门不适： 有的患者会感觉肛门有坠胀感、瘙痒等不适，尤其是在排便后，这种不适可能会更加明显。