发烧一般指发热，成人发热38.6度通常较为严重。
一、体温调节机制：正常情况下，人体体温在体温调节中枢的调控下，保持散热与产热的平衡。但若体温调节中枢出现障碍，就会引发产热增加、散热减少的状况，进而导致发热。
二、发热程度：正常成人腋下体温为36度至37度，成人发热38.6度属于中度发热，这种情况相对比较严重。发热可能由细菌感染、病毒感染等引起，若不及时加以治疗，可能会使体温持续上升，不仅会损害身体内的各个脏器，还有可能对脑神经造成损伤。
三、应对措施：当发热达到38.6度时，首先可采用物理降温方法辅助降温，比如使用退热贴、用温水擦拭身体等。病情严重时，还需在医生指导下使用布洛芬缓释胶囊、对乙酰氨基酚片等药物进行治疗。
总之，成人发热38.6度不可轻视，需及时采取适当的措施来缓解发热症状并进行针对性治疗，以避免对身体造成更严重的影响。