脊柱侧弯的成因较为复杂，其中约80% - 90%的脊柱侧弯属于特发性脊柱侧弯，多见于青少年群体，通常在生长发育高峰期发病。
特发性脊柱侧弯
遗传因素影响： 研究发现，特发性脊柱侧弯具有一定的遗传倾向，如果家族中有脊柱侧弯患者，那么其他家庭成员患病的风险会相对增高。比如，同卵双胞胎同时患特发性脊柱侧弯的概率比异卵双胞胎要高很多。生长发育不平衡： 青少年在生长发育阶段，脊柱的生长速度不一致，可能导致脊柱侧弯。例如，身高增长较快的时期，脊柱的椎体、椎间盘等结构发育不同步，就容易出现侧弯。
先天性脊柱侧弯
胚胎发育异常： 在胚胎发育的早期，脊柱的形成过程中出现异常，导致脊柱结构先天性畸形，从而引发脊柱侧弯。比如，椎体形成不全、分节不良等情况，都会影响脊柱的正常形态，进而导致侧弯。遗传与环境因素共同作用： 虽然先天性脊柱侧弯主要是胚胎发育问题，但遗传因素也可能在其中起到一定作用，同时孕期的一些不良环境因素，如母亲在孕期接触有害物质、感染某些病毒等，也可能增加胎儿患先天性脊柱侧弯的风险。
神经肌肉型脊柱侧弯
神经系统疾病影响： 像脑瘫、脊髓灰质炎等神经系统疾病，会影响肌肉的神经支配，导致肌肉力量不平衡，进而引起脊柱侧弯。例如，脑瘫患儿由于肌肉控制不协调，脊柱周围肌肉力量不均衡，容易出现脊柱侧弯。肌肉病变因素： 一些肌肉本身的病变，如进行性肌营养不良症，会使肌肉逐渐无力，无法维持脊柱的正常 alignment，最终导致脊柱侧弯的发生。
神经纤维瘤病性脊柱侧弯
基因病变导致： 神经纤维瘤病是一种常染色体显性遗传病，由于基因发生突变，会影响神经和骨骼的发育，进而引发脊柱侧弯。患者除了脊柱侧弯外，还可能伴有皮肤咖啡斑等其他症状。