可通过视诊和触诊初步判断甲状腺肿大。观察颈部前方是否有异常隆起，触诊时感受甲状腺部位是否有肿大的质地改变等情况。
一、生理性甲状腺肿大
青春发育期、妊娠期等时期，人体对甲状腺激素需求增加，可能出现生理性甲状腺肿大，一般肿大程度较轻，无其他不适症状，随相关时期结束多可缓解。
二、单纯性甲状腺肿大
长期缺碘等原因可导致单纯性甲状腺肿大，甲状腺呈弥漫性或结节性肿大，甲状腺功能一般正常，但肿大明显时可能压迫周围组织出现相应症状，如压迫气管可致呼吸不畅等。
三、病理性甲状腺肿大（甲状腺疾病引起）
- 毒性弥漫性甲状腺肿（Graves病）：除甲状腺肿大外，常伴有甲状腺功能亢进表现，如心悸、多汗、消瘦等，甲状腺多呈弥漫性肿大，质地中等，可触及震颤，闻及血管杂音。
- 甲状腺炎引起的肿大：亚急性甲状腺炎可出现甲状腺肿大伴疼痛，疼痛可放射至耳部等；慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病）早期甲状腺多呈弥漫性肿大，后期可能出现甲状腺功能减退表现。
特殊人群注意事项
儿童甲状腺肿大需特别关注，儿童处于生长发育阶段，甲状腺肿大可能影响其正常发育，应及时就医明确原因；妊娠期女性出现甲状腺肿大需警惕对自身及胎儿的影响，要监测甲状腺功能等指标；老年人甲状腺肿大时要注意其甲状腺功能变化及肿大可能带来的压迫等问题，及时评估和处理。