鼻咽癌的主要症状包括鼻部症状、耳部症状、颈部淋巴结肿大症状等。一般来说，鼻咽癌早期可能会出现回吸性涕血，即擤鼻涕时回吸鼻腔的分泌物，痰中带血，这种情况可能会持续数周甚至数月。
鼻部症状：
鼻塞： 肿瘤增大时可阻塞后鼻孔，引起鼻塞，开始多为单侧鼻塞，随着肿瘤的发展可变为双侧鼻塞。通常鼻塞呈进行性加重，药物治疗效果往往不佳。鼻出血： 早期可出现涕中带血，或回吸性血涕，晚期可出现较大量的鼻出血。
耳部症状：
耳鸣、耳闷塞感及听力下降： 肿瘤堵塞咽鼓管咽口时，可引起该侧耳鸣、耳闷塞感及听力下降，还可发生分泌性中耳炎。临床上不少鼻咽癌患者是因耳部症状首诊而被发现的。
颈部淋巴结肿大症状：
颈部淋巴结肿大： 这是鼻咽癌常见的症状之一，约60%的患者以颈部淋巴结肿大就诊。肿大的淋巴结常首先出现于颈深上群，表现为无痛性、进行性增大，质硬，活动度差，晚期可融合固定。
脑神经症状：
肿瘤侵犯颅底骨质或神经时，可引起相应的脑神经症状。如侵犯Ⅴ、Ⅵ脑神经时，可出现偏头痛、面部麻木、复视、上睑下垂、视力下降等；侵犯Ⅱ、Ⅳ、Ⅶ、Ⅷ脑神经时，可出现面部感觉减退、眼球内斜、眼睑下垂、吞咽困难、声嘶等症状。
远处转移症状：
鼻咽癌晚期可发生远处转移，转移到不同部位会出现相应的症状，如转移到骨可引起骨痛；转移到肺可引起咳嗽、咯血、胸痛等；转移到肝可引起肝区疼痛、黄疸、腹水等。