大便暗红色血不一定是肠癌，引起大便暗红色血的原因有多种。一般来说，大约有20% - 30%的下消化道出血可能表现为暗红色血便，但其中只有部分是肠癌导致的。
肠道良性疾病引起
痔疮： 痔疮是常见原因之一。内痔患者排便时可能出现便后滴血，严重时会有喷射状出血，血液与大便不混合，有时大便表面会附着鲜红色血，但若出血后血液在肠道内停留一段时间，也可能呈现暗红色。痔疮多见于长期久坐、便秘的人群。肛裂： 肛裂患者排便时会有剧烈疼痛，同时伴有便血，便血颜色鲜红，不过如果肛裂出血后血液在肠道内积存，也可能出现暗红色血便。肛裂通常是由于大便干结，排便时撑裂肛管皮肤引起。肠息肉： 肠息肉也可能导致大便暗红色血。较小的肠息肉可能没有明显症状，较大的息肉可能引起肠道出血，血液混入大便中，表现为暗红色血便。肠息肉的发生与肠道黏膜异常增生有关，有一定的癌变风险，但大部分是良性的。
肠道感染性疾病引起
细菌性痢疾： 由痢疾杆菌感染引起，患者会出现腹痛、腹泻，大便为黏液脓血便，其中的脓血混合可能使大便呈现暗红色。通常有不洁饮食史，发病较急，可能伴有发热等症状。阿米巴痢疾： 是由溶组织阿米巴原虫感染肠道引起的疾病，患者大便多为暗红色果酱样便，伴有腥臭味，同时可能有腹痛、腹泻等症状，病情可能迁延不愈。
其他系统疾病引起
血液系统疾病： 如血小板减少性紫癜、白血病等，由于凝血功能异常，可能导致肠道出血，引起大便暗红色血。这类疾病除了大便异常外，还会有其他表现，比如血小板减少性紫癜患者会有皮肤瘀点、瘀斑等症状。肝硬化： 肝硬化患者如果出现食管胃底静脉曲张破裂出血，血液经过肠道消化后也可能表现为暗红色血便。肝硬化患者通常有长期肝炎病史，可能伴有腹水、黄疸等表现。