脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变。一般来说，病毒性脑炎较为常见，约占脑炎病例的80%左右。
脑炎的常见病因
病毒感染： 很多病毒都可能引发脑炎，比如肠道病毒，它是儿童病毒性脑炎的常见病原体之一；单纯疱疹病毒也是导致脑炎的重要病毒，可引起严重的神经系统症状。细菌感染： 像肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌感染也能引发脑炎，这类脑炎起病相对较急，症状可能比较严重。真菌感染： 隐球菌是常见的引起真菌性脑炎的病原体，通常在免疫力低下的人群中更容易发生，比如艾滋病患者等。
脑炎的主要症状表现
发热： 大部分脑炎患者会出现发热症状，体温可高达38℃~40℃甚至更高，而且发热可能会持续数天。头痛： 头痛较为常见，程度轻重不一，有的患者头痛比较剧烈，还可能伴有恶心、呕吐等症状。神经系统症状： 患者可能出现意识障碍，比如嗜睡、昏迷等；还可能有抽搐发作，表现为肢体不自主地抽动；部分患者会出现肢体运动障碍，如偏瘫等；也可能有精神行为异常，像胡言乱语、情绪异常激动等。
脑炎的诊断方法
腰椎穿刺： 通过腰椎穿刺抽取脑脊液进行检查，这是诊断脑炎的重要方法。脑脊液常规检查可发现白细胞计数升高、蛋白质含量增高等异常；生化检查能了解糖、氯化物等指标情况；病原学检查可以帮助明确是病毒、细菌还是真菌等感染引起的脑炎。影像学检查： 头颅CT或MRI检查有助于发现脑部是否有炎症病灶、水肿等情况，辅助诊断脑炎。比如MRI在早期就能比较敏感地发现脑炎引起的脑组织异常改变。脑电图检查： 脑电图可以记录大脑的电活动，脑炎患者的脑电图可能会出现异常放电的表现，对脑炎的诊断有一定的参考价值。
脑炎的治疗原则
针对病因治疗： 如果是病毒感染引起的脑炎，会使用抗病毒药物，如阿昔洛韦等针对单纯疱疹病毒感染进行治疗；若是细菌感染导致的，会选用敏感的抗生素进行抗感染治疗；对于真菌感染引起的脑炎，则会使用抗真菌药物。对症支持治疗： 对于发热的患者，会采取物理降温或药物降温等措施来控制体温；对于头痛、呕吐的患者，会使用脱水降颅压等药物来缓解症状；对于有抽搐发作的患者，会使用抗癫痫药物来控制抽搐；同时，还会注意维持患者的水电解质平衡，保证营养供应等。