杏仁是蔷薇科杏的种子，分为甜杏仁和苦杏仁两种，主要含有蛋白质、脂肪、糖、微量苦杏仁苷。杏仁的功效与作用主要有以下几点：
1.镇咳平喘
苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，达到镇咳、平喘作用。
2.润肠通便
杏仁富含油脂，油脂能够润滑肠道，并且可以促进肠道蠕动，帮助缓解便秘症状。
3.美容养颜
杏仁中含有丰富的维生素C和维生素E，维生素C和维生素E具有抗氧化作用，能够清除自由基，减少自由基对皮肤的损伤，从而达到美容养颜的效果。
4.降低胆固醇
杏仁中的不饱和脂肪酸可以降低血液中胆固醇的含量，预防动脉粥样硬化等心血管疾病的发生。
5.抗肿瘤
杏仁中的苦杏仁苷具有抗肿瘤作用，能够抑制肿瘤细胞的生长和繁殖。
需要注意的是，杏仁有小毒，不宜大量食用。产妇、幼儿、实热体质的人和糖尿病患者不宜吃杏仁。另外，杏仁不能与小米、黄芪、黄芩、葛根等药物同时服用。