发烧即发热，3岁孩子发热至38℃一般采用物理降温来辅助退热，通常无需药物治疗。但若经物理降温后体温长时间未降，就应及时就医，在医生指导下进行相应治疗。具体情况如下：发热往往是因受凉或细菌、病毒感染等因素引起。若孩子体温达38℃，可进行如下物理降温操作。
一、解开孩子衣领，适当减少衣物，以利于热量尽快散发。
二、可冷敷孩子头部，使用20至30℃温水浸湿软毛巾，稍作挤压使其不滴水，将湿毛巾放于孩子额头，通常5至10分钟更换一次。
三、用温水擦拭孩子腋窝、四肢、胸部等部位，或者给孩子洗温水澡，以促进散热。
四、也可使用低浓度酒精擦拭孩子四肢，酒精挥发快且能带走部分热量，起到辅助降温作用。
此外，家长要让孩子多喝温水，补充体内水分，防止出汗过多出现脱水症状。同时要保证孩子休息环境的空气流通，不能过于干燥。
若孩子发热持续不退，应尽快前往医院，在医生指导下使用对乙酰氨基酚颗粒、布洛芬混悬液等药物进行治疗。
尾段总结：文章主要阐述了3岁孩子发热38℃时的处理方法，包括可先采用物理降温，如解开衣领、减少衣物、冷敷头部、温水擦拭或洗澡、用酒精擦拭四肢等，还要让孩子多喝水并保证休息环境良好，若发热不退则需及时就医并在医生指导下用药治疗。