海棠通常是可食用的，它是常见水果之一。其作用与功效如下：
一、海棠富含糖类、多种维生素以及有机酸等，这有助于补充人体细胞内液体，能起到生津止渴、止咳的效果。海棠果中丰富的有机酸对于生津止咳有着一定的好处和作用。
1.其中的糖类等营养成分能补充细胞内液。
2.具有明显的生津止咳功效。
二、海棠能够助力胃肠道对食物的消化，可用于消化不良、积食以及腹胀等的治疗。海棠果可以健脾开胃，对肠胃起到保护作用。
1.能促进食物消化。
2.对消化不良等问题有改善作用。
三、海棠果的味道甜中略带酸，甜味可以缓解中度疼痛，酸味具有止泻的功能。
1.甜味的作用。
2.酸味的止泻功效。
四、海棠含有大量人体必需的营养物质，如糖、维生素、有机酸等，如果经常食用，可以补充丰富的维生素，有利于提升免疫力。
但需注意的是，如果是婴幼儿或孕妇，应尽量少吃，以防引起不良反应，比如腹痛等。
总之，海棠有诸多功效和作用，但食用时要根据自身情况合理选择，尤其特殊人群要谨慎食用。