萎缩性胃炎和非萎缩性胃炎主要在病理表现、症状以及癌变风险上有区别。首段来看，萎缩性胃炎是胃黏膜上皮和腺体萎缩，数目减少，胃黏膜变薄，伴有幽门腺化生和肠腺化生；而非萎缩性胃炎是胃黏膜层见以淋巴细胞和浆细胞为主的慢性炎症细胞浸润，没有胃黏膜萎缩性改变。一般来说，萎缩性胃炎的癌变风险相对非萎缩性胃炎要高一些，据统计，萎缩性胃炎发生癌变的几率约为0.5% - 1%左右，而非萎缩性胃炎癌变几率很低。
病理表现区别
萎缩性胃炎：胃黏膜固有腺体萎缩是其主要病理特征，可能还会伴随肠上皮化生，也就是胃黏膜上皮被肠型上皮替代，或者有幽门腺化生等情况。例如在胃镜下观察，萎缩性胃炎患者的胃黏膜颜色可能会变浅，呈灰红色等。非萎缩性胃炎：胃黏膜层主要是慢性炎症细胞浸润，像淋巴细胞、浆细胞等，胃黏膜没有萎缩性改变，腺体数量正常，胃黏膜厚度也基本正常。
症状表现区别
萎缩性胃炎：患者可能会有消化不良的症状，比如上腹部隐痛、胀满、早饱等，还可能伴有食欲减退、消瘦、贫血等表现。而且因为胃酸分泌可能减少，部分患者会有反酸、烧心不明显甚至没有的情况。非萎缩性胃炎：症状相对多样，有的患者会出现上腹部疼痛，疼痛性质不定，可能是隐痛、胀痛等，还可能有反酸、烧心、恶心、呕吐、食欲不振等症状，部分患者症状不典型，可能仅表现为上腹部不适。
癌变风险区别
萎缩性胃炎：由于胃黏膜腺体萎缩，胃的正常功能受到影响，并且存在肠上皮化生等癌前病变的可能，所以癌变风险相对较高。不过也不用过度恐慌，并不是所有萎缩性胃炎都会癌变，只是相比非萎缩性胃炎风险要高。一般建议萎缩性胃炎患者定期进行胃镜复查，比如每1 - 2年复查一次胃镜，以便早期发现病变。非萎缩性胃炎：癌变风险较低，大多数非萎缩性胃炎通过积极治疗以及改善生活方式等，病情可以得到控制，很少发生癌变。但也需要规范治疗，避免病情进一步发展。