一到晚上就睡觉呼吸困难可能由多种原因引起。比如心功能不全的患者，约有30%-40%的左心衰竭患者会在夜间睡眠中出现呼吸困难，常在睡眠1-2小时后突然惊醒，被迫坐起，呼吸深快。
可能的病因及机制
心功能不全方面
左心功能不全：当心脏左心室收缩或舒张功能发生障碍时，心脏泵血功能下降。夜间平卧时，回心血量增加，肺淤血加重，从而导致呼吸困难。一般有基础心脏病史的人群更容易出现这种情况，比如有冠心病、高血压性心脏病等病史的人。右心功能不全：右心衰竭时，体循环淤血，也可能影响肺循环，导致夜间睡眠时呼吸困难。常见于慢性肺源性心脏病等患者。
呼吸系统方面
支气管哮喘：夜间迷走神经兴奋性增高，支气管收缩，气道阻力增加，容易在夜间发作呼吸困难。一般有过敏史的人较多见，哮喘患者的气道具有高反应性，夜间温度变化、空气中过敏原等因素都可能诱发哮喘发作导致呼吸困难。慢性阻塞性肺疾病（COPD）：患者气道存在慢性炎症，气道狭窄，通气功能障碍。夜间睡眠时，呼吸中枢对二氧化碳的敏感性降低，呼吸道分泌物增多等因素可加重通气不足，出现呼吸困难。多见于长期吸烟的人群。
其他方面
睡眠呼吸暂停低通气综合征：夜间睡眠时上气道塌陷、阻塞，引起呼吸暂停和低通气，导致机体缺氧，出现呼吸困难。肥胖、颈部短粗的人发生该病的风险较高，患者常伴有打鼾等表现。