一到晚上睡觉就呼吸困难可能由多种原因引起。比如，过敏性鼻炎患者，晚上接触床上的尘螨等过敏原，可能导致鼻腔黏膜水肿，影响通气，进而出现呼吸困难，这种情况在过敏体质人群中较为常见。
呼吸系统疾病相关
哮喘： 夜间迷走神经兴奋，会使支气管收缩，哮喘患者晚上易发作，出现呼吸困难。一般哮喘患者气道存在慢性炎症，导致气道高反应性，夜间气温降低等因素易诱发。慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 患者气道有气流受限，晚上睡眠时，呼吸中枢对二氧化碳的敏感性降低，呼吸道分泌物积聚等，都可能加重呼吸困难。通常COPD多见于长期吸烟人群，病情会随时间逐渐进展。
心血管系统疾病相关
左心衰竭： 晚上平卧时，回心血量增加，加重心脏负担，肺淤血加重，从而引起呼吸困难。有高血压性心脏病、冠心病等基础病的人群更容易发生左心衰竭导致夜间呼吸困难。比如一些60岁以上有长期高血压病史的患者，就较易出现这种情况。心包积液： 心包内液体增多，限制心脏舒张，晚上平卧后，心脏受压更明显，影响心脏功能，出现呼吸困难。心包积液可能由感染、肿瘤等多种原因引起。
其他因素相关
肥胖： 肥胖者颈部脂肪堆积，气道容易狭窄，晚上仰卧时更明显，导致呼吸困难。研究发现，体重指数（BMI）大于30的肥胖人群，夜间呼吸困难发生率明显高于正常体重人群。神经官能症： 部分神经官能症患者也可能出现夜间呼吸困难，但多伴有其他神经功能紊乱表现，如焦虑、失眠等。这类患者通常没有器质性病变基础，与精神心理因素密切相关。