滑膜炎通常是由多种因素引起的，比如创伤、感染、关节退行性变等。其中创伤性因素较为常见，比如关节受到扭伤、碰撞等，可能在活动后的24小时内就出现局部肿胀、疼痛等滑膜炎症状。
一、创伤因素导致
运动损伤引起： 经常进行剧烈运动的人群，像篮球、足球运动员等，在运动过程中膝关节等部位容易发生扭伤、拉伤，从而引发滑膜炎。比如打篮球时急停急转，膝关节扭转就可能损伤关节内结构，进而诱发滑膜炎。外力撞击导致： 当关节受到外力直接撞击，比如被重物砸到，也会引起滑膜炎。这种情况下，关节周围的组织受到损伤，炎症反应出现，就可能引发滑膜炎。
二、感染因素引发
细菌感染： 细菌侵入关节腔是常见的感染途径，比如葡萄球菌等细菌感染关节后，会引起滑膜的炎症反应。像一些皮肤感染病灶的细菌可能通过血液循环传播到关节，导致化脓性滑膜炎，这种情况相对较为严重，需要及时就医治疗。结核杆菌感染： 结核杆菌也可能侵犯关节，引起结核性滑膜炎。比如肺部的结核病灶，结核杆菌可通过血液传播到关节，导致滑膜出现炎症，病程相对较长，且治疗较为复杂。
三、关节退行性变相关
老年人常见情况： 随着年龄增长，关节软骨会发生退变，膝关节等承重关节退变更为明显。关节软骨磨损后，骨质增生等情况出现，刺激滑膜，从而引发滑膜炎。一般50岁以上的人群，患膝关节退行性变相关滑膜炎的概率相对较高。肥胖因素影响： 肥胖人群关节承受的压力较大，关节软骨磨损更快，更容易出现关节退行性变，进而诱发滑膜炎。体重超标越多，患滑膜炎的风险相对越高。