巩膜炎的引发原因较为复杂，可能与多种因素相关。一般来说，自身免疫性疾病是常见诱因之一，比如约1/3的巩膜炎患者可能与类风湿关节炎等自身免疫性疾病有关。
自身免疫性疾病相关
类风湿关节炎关联： 类风湿关节炎患者发生巩膜炎的风险相对较高，这类自身免疫性疾病会导致免疫系统异常攻击自身组织，进而累及巩膜引发炎症。系统性红斑狼疮关联： 系统性红斑狼疮患者也有一定概率出现巩膜炎，自身免疫系统紊乱使得身体各个部位包括巩膜受到影响而发炎。
感染因素导致
细菌感染引发： 某些细菌感染可能诱发巩膜炎，像葡萄球菌等细菌感染眼部周围组织后，有可能蔓延至巩膜，从而引发巩膜的炎症反应。病毒感染关联： 单纯疱疹病毒等病毒感染也可能成为巩膜炎的诱因，病毒感染机体后，会引起免疫反应波及巩膜，导致巩膜发炎。
局部邻近组织炎症蔓延
结膜炎蔓延： 结膜炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症可能会向周围组织蔓延，包括蔓延至巩膜，进而引发巩膜炎。例如，急性细菌性结膜炎如果病情控制不佳，就有可能累及巩膜。角膜炎波及： 角膜炎的炎症也有可能波及到巩膜，导致巩膜出现炎症反应。比如一些严重的角膜炎患者，炎症可能会扩散到巩膜部位，引起巩膜炎。